En février 2023, l’Agence européenne des produits chimiques (ECHA) a publié une proposition d’interdiction d’au moins 10 000 PFAS. La Commission européenne devrait se prononcer sur la proposition en 2025. La réglementation sur les PFAS entrerait en vigueur dans les États membres de l’UE en 2026 au plus tôt. Cette interdiction aurait de lourdes conséquences pour l’industrie, mais aussi pour le secteur de la consommation. Comme de nombreuses entreprises industrielles, Igus se prépare déjà à une réglementation plus stricte sur les PFAS. En effet, ceux-ci – et plus particulièrement le polymère fluoré PTFE (un sous-groupe des PFAS) – confèrent historiquement à certains plastiques en mouvement chez Igus un fonctionnement à sec à faible frottement qui rend superflue l’utilisation de lubrifiants externes.

« Présents au début de la discussion à l’échelle européenne sur une éventuelle interdiction du groupe de substances PFAS, nous avons investi dans la recherche et le développement de matériaux alternatifs. Avec notre propre développement de matériaux et de compoundage, nous pouvons réagir rapidement aux changements et développer de nouvelles solutions », explique Christophe Garnier, responsable de la division Iglidur pour la France chez Igus. L’un des résultats est, entre autres, l’Iglidur JPF. Ce nouveau matériau a été mis au point sur la base de l’Iglidur J, éprouvé et endurant, mais sans utiliser de PTFE. Ce matériau pour paliers lisses ne nécessite pas de graisse, tout en étant résistant à l’usure et en présentant des coefficients de frottement et d’usure semblables à ceux de l’Iglidur J. Des caractéristiques validées lors d’essais réalisés au sein du laboratoire de tests de 4 000 m² de l’entreprise. « Les utilisateurs de machines et d’équipements industriels faisant confiance à l’Iglidur J disposent maintenant d’une alternative équivalente sans PTFE, explique Christophe Garnier. Notre objectif est de pouvoir proposer nos matériaux standards sans PTFE. Nous sommes actuellement en train de concevoir des formules pour l’Iglidur X et l’Iglidur W300 sans PTFE. Les premiers tests sont déjà très prometteurs. »